ความรุนแรงในครอบครัวไม่ง่ายเหมือนการที่ฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งทำร้ายร่างกายอีกฝ่ายหนึ่ง แต่จะประกอบด้วยพฤติกรรมควบคุมที่หลากหลายซึ่งรวมถึงการกระทำที่ไม่เหมาะสมทางร่างกาย อารมณ์ ทางเพศ และทางเศรษฐกิจ เช่นเดียวกับการแยกตัว การตำหนิ การข่มขู่ การคุกคาม และการลด/ปฏิเสธพฤติกรรม นอกจากพฤติกรรมควบคุมที่รายงานโดยผู้หญิงที่แสวงหาที่พักพิงจากความสัมพันธ์ที่รุนแรงแล้ว งานวิจัยจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ บ่งชี้ว่าบุคคลบางคนที่ล่วงละเมิดคู่รักของตนก็ละเมิดสัตว์เลี้ยงของตนเช่นกัน การศึกษานี้สำรวจความเชื่อมโยงเหล่านี้โดยใช้รายงานของเจ้าของสัตว์เลี้ยงหญิง 1,283 รายที่แสวงหาที่หลบภัยจากผู้ทำร้ายผู้ชายในศูนย์พักพิงสำหรับความรุนแรงในครอบครัว ผลการวิจัยระบุว่าผู้ทุบตีที่ทารุณสัตว์เลี้ยงของตน (ก) ใช้ความรุนแรงในรูปแบบต่างๆ มากขึ้น และ (ข) แสดงพฤติกรรมควบคุมมากกว่าผู้ทุบตีที่ไม่ล่วงละเมิดสัตว์เลี้ยงของตน​

พระราชบัญญัติการปรับปรุงการเกษตรปี 2018 (ร่างพระราชบัญญัติฟาร์ม) หลังจากเรียกร้องให้ออกกฎหมายเพื่อปกป้องผู้รอดชีวิตจากความรุนแรงในครอบครัวได้ดียิ่งขึ้นโดยกำหนดความสำคัญอย่างยิ่งยวดในการปกป้องสัตว์เลี้ยงของพวกเขาด้วย ด้วยการรวมองค์ประกอบสำคัญของ the พระราชบัญญัติความปลอดภัยของสัตว์เลี้ยงและสตรี (PAWS) (HR 909, S.322) ใน Farm Bill สภาคองเกรสใช้ขั้นตอนสำคัญในการขจัดสิ่งกีดขวางบนถนนเพื่อความปลอดภัยของผู้รอดชีวิตเหล่านี้พร้อมสัตว์เลี้ยง

พระราชบัญญัติความปลอดภัยของสัตว์เลี้ยงและสตรี (PAWS) มีจุดมุ่งหมายเพื่อปกป้องผู้รอดชีวิตจากความรุนแรงในครอบครัวและสัตว์เลี้ยงของพวกเขา และรัฐสภาเพิ่งผ่านการอนุมัติ แกรี ปีเตอร์ส วุฒิสมาชิกสหรัฐฯ (D-MI) กล่าวว่า “ผู้รอดชีวิตจากความรุนแรงในครอบครัวไม่ควรต้องตัดสินใจว่าจะเลิกใช้ความสัมพันธ์ที่ไม่เหมาะสม หรืออยู่ต่อและยอมเสี่ยงความปลอดภัยเพื่อปกป้องสัตว์เลี้ยงของตน”

มีเพียง 3% ของศูนย์พักพิงสำหรับความรุนแรงในครอบครัวในสหรัฐอเมริกาเท่านั้นที่ยอมรับสัตว์เลี้ยง องค์กรเหล่านี้ได้ช่วยชีวิตสัตว์เลี้ยงมากกว่า 1,500 ตัวจากสภาพที่ไม่เหมาะสม เป้าหมายสูงสุดของพระราชบัญญัติ PAWS คือผู้รอดชีวิตจากความรุนแรงในครอบครัวไม่ควรถูกบังคับให้เลือกระหว่างการอยู่ในความสัมพันธ์ที่ไม่เหมาะสมกับการทิ้งสัตว์เลี้ยงไว้กับผู้ที่ทำร้าย

สมาชิกแนวร่วมของ PAWS Act ได้ทำงานเพื่อส่งเสริมความตระหนักและส่งเสริมการสนับสนุนกฎหมาย โดยมีผู้สนับสนุนร่วมสองพรรค 247 คนในสภาผู้แทนราษฎรและ 37 คนในวุฒิสภา ขณะนี้มีโมเมนตัมใหม่ด้วยภาษาของร่างกฎหมายที่รวมอยู่ในการรวมนี้ใน Farm Bill ที่ผ่านโดยวุฒิสภา